试论英语存在句认知语言学

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【摘 要】以认知语言学的理论和象似性原则、语法化原则为基础,对英语存在句的产生、发展和变化进行探讨,主要分析英语存在句的两种结构形式:地点状语在前和地点状语在后。无论是哪种结构形式,都符合顺序象似规则,思维顺序和语言元素出现的顺序相互照应,从而站在新的角度重新认识英语存在句,探究其形成、发展及其演变。
【关键词】英语存在句 认知语言学 象似性原则
0450-9889(2013)12C-0136-02
对于世界上的任何语言来说,都有存在句这一语法现象。在英语世界中,存在句作为普遍存在的特殊结构,一直以来都备受专家和学者的关注。在描写语言学流派的研究中,大多是围绕英语存在句的特征、性质、分类及功能,解决了存在句是什么的理由,但缺点是没有对存在句的来龙去脉进行分析和研究。生成语言学流派则探究过此理由,从存在句的结构生成方面进行了剖析,指出英语中的存在句借用“there”来插入文中,并通过移位将实义主语右移,从而形成具有一定实意性质的存在句。但是生成语言学对存在句的分析仅仅是从结构方面进行探析,很多疑问还没有完全解答。功能语言学流派对英语存在句的研究则从语言功能方面,特别关注非语言方面的因素,如从交际功能方面、语篇方面探寻存在句的功能作用,认为在句子的开始放入“there”是为了提供话题的开端,从传达信息方面来说,是为了将所要讲述的重点信息置于句末,因此存在句的句子结构构成了信息的整合结构。系统功能语言学将“there be”结构看做存在小句,将其作为及物性系统的重要组成部分,即六个过程的其中一个:存在过程。这一学派虽然关注了非语言因素,却忽视了需要注意的外部因素,也就是人的认知、情感及心理因素对存在句形成的重要作用。上述三种语言学在研究存在句方面都存在一定的缺憾,而认知语言学弥补了这些缺点,不仅重视语言结构,而且还关注人的情感认知及心理状况。因此,运用认知语言学的相关原理来探究英语存在句,能够较为全面和彻底地认识存在句的本质。

一、从象似性原则看英语存在句的结构生成

从认知语言学的角度对语言进行分析,语言是认知过程中不可缺少的一个重要因素,语法在这里是实在的,有其自身的作用。认知语言学不认为语法是一个独立的概念,而是认为语法与人的认知和心理活动有一定关系,它们共同存在于一个自主过程。一方面,人对外界的认知和实践中的经验是语言结构的主要来源,如果切断人的认知途径和实践经验的来源,那么人的语言就会丧失其自身特征。另一方面,语言结构也为人们探寻人的心理状况供应了主要线索。这里所说的“语法是有实在作用的”,主要是从认知语言学的角度来说,语法是语言存在的象征标志,全部的语法英语存在句的认知语言学相关范文由写论文的好帮手www.808so.com提供,转载请保留.都应该具有一定的概念作用。英语存在句有这种奇特的结构,是因为人的认知结构会在语言上有一定的表现。而英语语法中存在的象似性原则表现的是客观实际和语言形式之间的对应关系。任何一种语言的语法,都有一定的规律需要遵守,也就是说它们都具有一定规律上的象似性。象似性需要遵循的规则和需求表现在顺序、距离和数量上。
英语存在句主要具有两种结构。第一种是:地点状语+VP+NP,例如:(1)On the shore is a dog.(2)On the treetop stands a nest.这两个句子的意思是:“岸上有条狗”和“树上有个鸟窝”,也就是这两个句子都可以理解为“某个地方有某种物品”。语言元素在句子中的呈现形式和人的思维认知顺序是一致的。也就是说人认知思维的顺序和语言元素的先后顺序是彼此照应的,这样就可以说它们之间满足顺序象似规则。这种形式是最好模仿的,它的象似性最强,属于人们认知规律存在的初期,其主要反映的是对客观存在的物体的直观认识。由于人对存在这种状态的了解不断加深,人们的认知能力会大大加强,这时候就会出现存在句的第二种认知形式,也就是“There +VP+NP+地点状语”。在这个句子中,There代表一个抽象地点,或一种心理位置,而实际上物体存在的地址,则由句子后面的地点状语说明。由于There是表抽象地点或心理位置的,也就是说它代表的“存在位置”是一种比较简便的表述。所以,语言成分在句子中的排列顺序仍然是“某个地点存在某种物体”。和第一种结构不同的是,这时的“某个地点”不是具体的实际地址,而是一个抽象的地址或者位置。所以,从整个句子的顺序来看,这种结构也是符合顺序象似规则的,也就是认知思维顺序和语言元素出现的顺序是相互照应的。
英语存在句的句子结构不但和人们的认知思维规律保持一致,而且它还符合人们从视觉的角度对事物“存在”进行感知的规律。这主要是因为存在句的句子结构不但满足时间顺序象似性,同时它还满足空间顺序象似性规则。空间顺序主要从人的视觉角度对事物进行感知。一般情况下,人们看见物体的时候都是先上后下,先大后小,先看到事物的整体,之后才会看事物的部分。所以,人们在通过句子对这种顺序进行描述的时候也是按照人们看见的这种顺序来表示。以上文的例句为例,shore是大范围,dog是存在在大范围之内的小范围,而另一个句子中treetop是大方位,nest是属于这一方位范围的的小方位,而以there引导的存在句,there指示的是一个抽象的地点,其代表的范围是比较含糊的,但是其地点状语代表的地点肯定是在这个方位空间之内的。从上面的分析可以看出,存在句的句子结构和人们从视觉角度感知到事物的规律是一致的:同样都是先大后小。而存在句体现在句子结构上的这种空间顺序性,表现的也正是人们从视觉角度感知事物规律对存在句句子结构带来的影响,
在存在句There+VP+NP+Adverbial的形式中,NP代表存在物,VP代表存在形式,而A代表存在位置,NP、VP与A三者之间,NP与VP性质更加接近,这主要是因为一个物体以什么形式存在当然比它存在于什么位置更加重要,两者之间在性质上更为接近。同样的,NP和A之间的关系相对就显得比较远,这体现的是距离顺序象似性规则,也就是说在概念上性质相似的、在句子结构上也比较接近。这种性质是人们认识事物过程中产生联系和记忆的基本原理,是满足认知经济规则的主要途径。这是一个假如一个概念可以引起邻近概念的活跃,那么神经元的活动就可以在同一时间内发生,从而减少认知整理的时间,让认知效能达到最优,满足省力目的的过程。从上面的论述可知,英语存在句存在的依据可以总结为以下几条:它是人认识事物时思维规律在语言结构上的表现;它是人感知事物时视觉认知规律在语言结构上的表现;它是人认识事物时追求经济、省力规则决定的。这就是从认知语言学的角度对英语存在句结构进行的阐释。

二、从语法化原则看存在句的发展和演变

语法化是由词语成分向语法成分的转化过程。一般情况下,是指把一些具有实质作用的词语转化为无实质作用、仅代表语法效能的过程或者现象。语法化是语言转化历程中非常必要的一个历程,它具有普适性。全部的语言都必须经过这一历程,同时这种转化能够在任何一种语言形式中出现,包括语音、词汇、句法,等等。
上文描述的英语存在句的第二种形式就是第一种形式转化而来的,它们之间就存在一个语法化历程。设想,当例(1)中的on the shore是人们都知道的地点,同时shore和两者的距离又比较远的时候,从省力和经济规则出发,一方就可以指着岸的方向向另一方说“There is a dog”(那里有条狗)。这是一个象似性很强的句子。这里there是一个实在的词语,用来代表地点和方向,其在句子中的作用是“在那个方向、那个地点”,这时候这个词语就需要重读。假如on the shore只是一方的认知地点,想要表明狗的位置,就要把句子结构进行一定的调整,变为:There is a dog on the shore.这时实在空间地点由on the shore表示,there只是一个抽象位置,不再代表实在的空间地址,没有了词汇作用,同时读音不需要重读。这就是there be结构语法化的开始,也就是词语失去了部分实在作用同时语音形式弱化的开始,假如这时候有一定表实在作用的词语作为句子的补充,那么there代表的实在作用将会全部失去,只成为一个具有语法作用的语言元素。这样就完成了由词汇到语法作用的转化。人们使用there be结构的时间越长,句子被语法化的程度就会越高。
由于人们对存在句的使用频率不断增加,从经济省力的规则出发,对there is/are 简化为there’s/there’re。对这样的句子进行逆向推理,就可以发现there be 结构可以代表很多含义。
从这些论述可以看出,英语存在句由地点状语+VP+NP向there be结构的转化实际上是一个时间悠久的语法化历程,这一个历程包含语音弱化和语义的扩展等几个主要部分。语法化历程减轻了其象似性,增加了其抽象性,这也从另一个角度反映了语言的发展过程。
综上所述,英语存在句的不同形式构成了一个以存在句原型为中心的存在句范畴,各个形式之间以存在句的特点和用法的象似性为纽带,实现了不同句式之间的相互联系。这也是隐喻扩展得以实现的根本原理。
三、结论
英语存在句的发展过程,是距离顺序象似性规则的演变过程,是人们认识事物过程中产生联系和记忆的基本原理,同样也是满足认知经济规则的主要途径。从认知语言学的角度看待英语存在句的发展过程,对英语存在句的现象从象似性规则、语法化进行分析,可以使英语学习者能够深入体会存在句的含义,从思维规律、视觉认知规律以及经济和省力规则上解读英语存在句的结构,这三条规律规则也是英语存在句存在的基本依据,它们分别为英语存在句句式提供了生成的理论基础、演变动力和扩展原理。利用认知语言学对英语存在句的生成、发展和演化进行全方位的阐述,有效弥补了英语信息传达外部因素,也就是人的认知、情感及心理因素对存在句形成的重要作用。
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【作者简介】莫 颖(1973- ),女,广西宁明人,广西国际商务职业技术学院旅游管理系副教授,研究方向:英美语言文学。
(责编 黎 原)

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