试议论网络虚拟财产法律属性及其保护

更新时间:2024-03-14 作者:用户投稿原创标记本站原创
摘 要:网络虚拟财产是区别于民法上其他的财产而言,新出现的一种财产类型,由于它和普通上的财产具有很大的区别,因此对于网络虚拟财产的法律属性具有很大的争议。计算机届,法学界,电子信息界,商业界对于网络虚拟财产的定义有各自的理解,这样的现象对于网络虚拟财产的研究以及保护十分不利,因此一个关于网络虚拟财产的通说为社会所急需,如何找到一个最佳的公约数各方努力的焦点之一。而这个通说的提说也能够为保护网络虚拟财产提供有力的法律依据和现实的法律手段。
关键词:网络 虚拟财产 法律性质 立法保护

一、网络虚拟财产的概述

(一)网络虚拟财产的起源与发展

网络虚拟财产又称"虚拟财产""网络财产",目前主要表现为网络上的ID,电子邮箱的使用权,虚拟货币,网络游戏中的虚拟物品以及装备,网络用户在网站上发表的帖子和照片,经过注册的域名等。①
虚拟财产是互联网科技的发展而出现的一种新的财产形式,关于其具体的形式现在仍然没有一个确切的定义。根据已有的资料显示,最早的网络虚拟财产出现在早期网上的论坛BBS中,早期的论坛为了会员发帖,积极参加论坛组织的活动,而设立了一定的等级机制。具体的策略如下,不同等级的用户具有不同的权限,例如可以上传照片,是可以阅读一定等级的文章;其次给予论坛使用者一定的虚拟财产的奖励,例如虚拟金币,是金豆之类的东西。当然网络运营商的盈利的,电子商务的发展,早期论坛给予参与者的奖励慢慢变成可以用现实金钱购买的东西,而用于处于各种也很热意直接支付现实货币获得在论坛当中的高级权限是更多的金币。由此,当运营商开始出售论坛的权限虚拟货币时,也就导致了虚拟财产与现实社会的商品产生了互换,网络虚拟财产也就正式地进入人们的视野之内了。
网络虚拟财产的迅猛发展是伴网络游戏的出现而开始的。以最近正在流行的网络游戏《地下城与勇士》为例。《地下城与勇士》是一款韩国网络游戏公司NEOPLE开发的免费角色扮演2D游戏,由三星电子发行,并于2005年8月在韩国正式发布。该游戏是一款2D卷轴式格斗过关网络游戏 (MMOACT),大量继承了众多家用机、街机2D格斗游戏的特色。以任务引导角色成长为中心,结合副本、PVP、PVE为辅,与其他网络游戏同样具有装备与等级的转变,并拥有共500多种装备道具。每个人物有8个道具装备位置,在游戏中可以允许最多4个玩家进行组队挑战关卡,同样也可以进行4对4的PK。②

(二)网络虚拟财产的特征

1、网络虚拟财产的虚拟性
虚拟性是网络虚拟财产的最主要的特征,具体就是指网络虚拟财产依附于特定的媒介才能够存在,并且这种存在能够为人们思想所感知,但是却不能为人们的感觉器官所感觉。网络虚拟财产具有形形色色的种类,都要以一定的媒介为载体。包括硬盘,显示器以及网络的互联。③一旦脱离了这些媒介,网络虚拟财产就失去了与人们交互的桥梁,也就失去了其存在的价值。因此只有认真把握网络虚拟财产的虚拟性才能够更好地认识网络虚拟财产。
2、网络虚拟财产的价值性
网络虚拟财产之所以可以被称为一种财产就是因为其具有财产的一般特性--价值性。而网络虚拟财产价值性最好的体会就是其可以在人们之间进行买卖和流转。网络游戏中的高级装备动辄上千元,无不体现网络虚拟财产具有非常高的价值。另外平时所使用网络支付工具也是网络虚拟财产与现实财产密切作用的产物。最过熟悉的莫过于阿里巴巴公司所提供的第三方支付手段-支付宝。网上银行进入支付宝充值,取得相应的支付宝货币,然后用支付宝货币进行交易,这支付宝的货币就是一种网络虚拟财产,而这种财产似乎和现实的财产没有多大的区别了,其可信度与各大商业银行提供的网银不相上下,同时由于其更具有简便性和安全性,因此被许多网民所接受,在网络上的普及程度超过了各大商业银行提供的网上银行服务。也大大推动了电子商务的发展,甚至可以这么说网络虚拟财产的价值性是电子商务产生和发展的前提与基础。

(三)关于网络虚拟财产法律属性的各种观点

要研究网络虚拟财产的法律属性,确定其是否具有法律上的财产性质。网络虚拟财产应当属于法律上的财产,除了是由它的特征决定的,还有一个的理由在于:"法律之所以保护某类财产,不在于它是否是'物',而在于其上法律保护的社会关系。"也就是说,法律对某项财产的保护并非指向其本身,而上其上的社会关系。④但是关于网络虚拟财产的法律属性在学术界还存在很大的争议,争议各方所持观点包括物权说,债权说,知识产权说,新型财产权利说等等。
1、 物权说
目前较为流行的观点是将网络虚拟财产解释为一种物权,之所以会产生该种理解有一下两个理由。是由于"人力所支配的自然力和具有独立性的空间物。法律上的物,不必斤斤计较有无一定的形体,只要能为人类所支配,都应理解为物。所以,虽然电、热、声、射线以及其他自然力,依人类素来的生活经验虽然不能理解为有体物,但是只要他们处于人类的管理和支配下,则可以包括在物的范围内。"⑤但是由于网络虚拟财产的权利主体和义务主体是特定了,既网络的用户和网络运营商。因此网络虚拟财产是一种相对权而不是一种绝对权,这并不符合物权是一种绝对权的要求,这正是物权说的一处"硬伤",物权说只能说是符合网络虚拟财产的特征,而无法完全明晰出网络财产的内容。
2、 债权说
这一观点是从网络运营商和网络用户之间的服务合同关系出发,将网络虚拟财产看作是一种债权性的权利。该观点的产出是基于这样一个事实,网络用户向网络运营商付费,而网络运营商向网络用户提供服务,网络虚拟财产是产生于这样的一个合同关系,是这个合同的凭证和,表明了这一合同关系的存在,是网络用户和网络运营商之间互负义务的证明。这一观点可以很好地说明网络虚拟财产为一种相对权的特征。

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